事奉上帝的工作——一个喜乐的理由
“靠耶和华而得的喜乐是你们的力量。”——尼希米记8:10
1,2．当大卫是个牧童时，什么特别使他获得深刻的印象？他怎样表达他的感想？
在巴勒斯坦远离人居的山上，一个牧人可以感觉与伟大的造物主耶和华非常接近。他有时间沉思默想和观察全能的主宰所造的万物。晚上当他躺在繁星密布的穹苍之下时，他可以对造物主创造美丽的天所表现的智慧和能力惊叹赞赏。和它们比较起来他是如此渺小不足道，可是它们的创造者竟留意到他的存在和关心他，因此他有理由为此而欢欣鼓舞。当犹大的大卫王是一个牧童时，他曾在旷野消磨过许多个晚上看守他父亲的羊；他便有过这样的经验。
2 大卫是个目光锐利的人；他对他的上帝耶和华怀有真挚的爱。正如我们可以预料，他对耶和华的创造物，特别是他在作牧童时有很多机会欣赏的穹苍，具有很深刻的印象。他表达他的感想说:“我观看你指头所造的天，并你所陈设的月亮星宿，便说，人算什么，你竟顾念他？世人算什么，你竟眷顾他？”然后他论及人的地位是低于天使的，说:“你叫他比天使微小一点，并赐他荣耀尊贵为冠冕。你派他管理你手所造的，使万物，就是一切的牛羊，田野的兽，空中的鸟，海里的鱼，凡经行海道的，都服在他的脚下。耶和华我们的主阿，你的名在全地何其美！”——诗篇8:3-9。
3．（甲）试解释人怎样获得管理地上其他生物的权柄。（乙）自从亚当以来有什么人能够正当地行使这项统治权？大卫的话怎样是指着他而说的？
3 当耶和华上帝创造人时，他赐给人统治地上其他受造物的权柄，说:“要管理海里的鱼，空中的鸟和地上各样行动的活物。”（创世记1:26）这是上帝授予人的一项责任，但在不完美的情况之下，人并没有正当地履行这项责任。大卫在上帝感示之下论及人的地位的话具有一种特别的意义，因为它其实预言到后来成为完美的人的耶稣基督。借此放弃灵体的生命而降生为人，耶稣成为比天使低一点。既是个完美的人，他可以正当地管理上帝所造的地上众生。由于他对上帝的忠心事奉，他被冠以尊贵和荣耀。（希伯来书2:9）大卫并没有预见到他所写的话的这种预言性意义，但他可以看出人怎样受上帝所祝福。因此为了上帝赐给人在地上的显要地位和人可以赞叹欣赏的许多奇妙的受造物，大卫将荣耀归于上帝，说:“你的名在全地何其美！”
4．大卫怎样表示他对真正的上帝的感激？
4 借着从不事奉他当日列国任何人造的神祇，大卫表示了他对真正的上帝的体会和感激。借着事奉那创造使他惊奇赞叹的万物的耶和华，他寻得了最大的喜乐。这有如一个庇护保存他的坚垒一般。大卫表露他对于能够事奉耶和华所感的喜乐说:“我的上帝阿，我乐意照你的旨意行，你的律法在我心里。”（诗篇40:8）在他的一生中大卫表明上帝的律法的确在他的心里，在他的动机发源之处。借着时时刻刻努力遵守这律法，让它指引他的行动，以及始终如一地将上帝的旨意在生活上置于首位，大卫表现了他对于事奉宇宙伟大的统治者所感的喜乐。
事奉上帝所牵涉到的事
5,6．什么是事奉上帝的主要方式？试举例说明你的答案。
5 大卫非常熟悉摩西在上帝感示之下所写的话，因此他知道得很清楚事奉上帝牵涉到好几件事，其中之一是专一的崇拜。摩西在以色列的十二支派行将渡过约旦河进入应许之地之前对他们所作的训话很清楚地表明这点:“你要敬畏耶和华你的上帝，事奉他，指着他的名起誓。不可随从别神，就是你们四围国民的神，因为在你们中间的耶和华你上帝是忌邪的上帝［要求专一的效忠的上帝，《新世》］唯恐耶和华你上帝的怒气向你发作，就把你从地上除灭。”（申命记6:13-15）他们若崇拜其他的神而跟从他们，他们便事奉这些神了。上帝曾再三警告他们不可如此行:“你也不可事奉他们的神，因这必成为你的网罗。”——申命记7:16。
6 当以色列人在埃及为奴时，摩西要求法老让他们离开埃及以便事奉耶和华。摩西是奉耶和华之命如此行的，因为上帝吩咐他说:“你进去见法老，对他说，‘耶和华希伯来人的上帝这样说:“容我的百姓去好事奉我。”’”（出埃及记9:1）他们会借着敬拜他而事奉他。当他们在最后终于摆脱埃及的奴役时，他们的确如此行。敬拜耶和华乃是我们事奉他的主要方式。
7．试解释服从与事奉上帝的工作的关系。
7 事奉上帝的另一个方式是服从他的命令。每逢以色列人变成忤逆不忠时，上帝便使他们遭受报应以借此向他们强调服从的重要性。当他们在应许之地时，忤逆时常迫使上帝将他们交在他们的仇敌手中。借着顺服，他们可以表明他们对耶和华所作的敬拜是发自内心的，并不是一种空虚的仪式。为了这缘故撒母耳先知对他们的第一个国王扫罗说:“耶和华喜悦燔祭和平安祭岂如喜悦人听从他的话呢？听命胜于献祭，顺从胜于公羊的脂油。”（撒母耳记上15:22）一个人可以借着服从耶和华公义的命令而事奉他，正如一个谦卑的仆人事奉他的主人一般。以这种方式事奉上帝表示他正行着一条取悦至高者的途径；只要他继续如此行，这便会成为喜乐的一个来源。为了这缘故圣经很明智地写道:“行为完全，遵行耶和华律法的，这人便为有福。”——诗篇119:1。
8,9．（甲）试解释利未人怎样以一种额外的方式事奉上帝和为什么这种工作是独特的。（乙）利未人的工作方式怎样可以被视为喜乐的一个理由？
8 事奉上帝的意思不但指敬拜和服从上帝，同时也包括从事他吩咐人从事的活动。以利未人而论，上帝委派给他们的工作是在会幕服务。当时耶和华以神奇的方式代表他临在于会幕里，由此使所有在其中服务的人都深深意识到这件事的重要性和他们的荣幸。这种事奉的特权是如此可贵以致利未人以此为产业而不像其他支派的人一样以土地为产业。耶和华对他们说:“我就是你的分，是你的产业。”（民数记18:20）利未人的确可以为这项独特的工作权利欢欣鼓舞。
9 在上帝的殿里有神奇的锡凯那光照耀在至圣所里象征他的临在；能够亲近这殿无疑是一项喜乐。在那里事奉宇宙伟大的上帝乃是一件值得向往的事。大卫曾表达他对这个与耶和华的崇拜有如此密切关系的地方所怀的挚爱说:“耶和华阿，我喜爱你所住的殿和你显荣耀的居所。”（诗篇26:8）怀着同一态度的利未人均由于在这个地方事奉耶和华上帝而寻得极大的喜乐。
人人都有事奉的权利
10,11．（甲）在与会幕和后来的圣殿有关的方面，十二个支派怎样获得事奉上帝的权利？（乙）他们对这件工作的反应如何？
10 所有的支派都有机会以一种积极的方式事奉上帝。这样的机会之一是在他们行将建筑会幕的时候。当时人民有权利为建筑会幕而捐献；借着这种捐输他们得以分享在他们敬拜真正的上帝方面非常重要的一件事，因此他们深感快乐。他们对这项事奉的权利所感的喜乐由他们踊跃捐输充分反映出来。负责收集捐款的人来对摩西说:“百姓为耶和华吩咐使用之工所拿来的富富有余。”（出埃及记36:5）在几百年后当以色列人为建筑耶和华在耶路撒冷的圣殿而捐献时，他们再度表现出以财物事奉耶和华的喜乐。
11 当大卫对人民透露他计划在他的儿子所罗门统治的期间建筑一间圣殿时，他问道:“今日有谁自告奋勇使自己的手充满献给耶和华的礼物呢？”（历代志上29:5，《新世》）他们的答复是踊跃地捐出大量的财物——金银，宝石和铜。他们很高兴有机会以一种积极的方式事奉耶和华。“因这些人诚心乐意献给耶和华，百姓就欢喜，大卫王也大大欢喜。”（历代志上29:9）但是十二个支派还有其他方法以实际的行动事奉上帝。
12．十二个支派还有其他什么积极的方式可以事奉上帝？
12 耶和华的旨意是要以色列人取得应许之地作为来自他的一项产业，但是为了获得这项产业，他们必须从事与上帝的旨意直接有关的活动。他们必须将占居当地的异教民族除去和毁灭这些人所崇拜的假神。他们凭着耶和华的帮助而赢得的胜利无疑是欢乐的一个理由。他们很乐于事奉耶和华上帝，即使这样行需要他们冒生命的危险。在他们征服了那块土地之后，他们能够借着每年上耶路撒冷三次守上帝吩咐他们守的节期而积极地事奉他。这需要他们作很大的努力，特别是那些住在离耶路撒冷很远的地方的人。他们参加这些节期的庆祝乃是他们对上帝所作的一种积极的事奉，是与他们对上帝的崇拜有密切不可分的关系的。虽然这些节期是欢乐的场合，它们却不像异教徒所庆祝的节日一样是狂饮滥食纵情作乐的时候。反之以色列人须以一种圣洁的方式守上帝的节期。
13．在基督教创立之后有什么积极事奉上帝的新方式产生？
13 在基督教创立之后，积极事奉上帝的方式发生了若干转变。人不再能够以节期，以过去人们带到圣殿献上的祭牲和利未人在圣殿里的职事去事奉上帝了。当律法的约因基督的牺牲而结束时，上帝将这种形式的事奉也终止了。基督教的传道工作成了积极事奉至高者的一种新方式。公开宣布和教人认识上帝的真理，旨意和他通过基督为人准备的救恩乃是事奉他的一种极为欢乐的新方式。事实上凭着这种方式我们可以以颂赞为祭献给上帝。“我们应当靠着耶稣常常以颂赞为祭献给上帝，这就是那承认主名之人嘴唇的果子。”——希伯来书13:15。
来自事奉上帝的喜乐
14．试解释一个人怎样可以感觉喜乐，但并不用声音将其表露出来。
14 一个人由事奉上帝所体验的喜乐并非时时均以可以听见的方式表达出来。它可以是由于知道自己正做着至高的上帝所喜悦和视为对的事而具有的一种愉快的满足之感。他知道他正做着造益别人，推广耶和华在地上的权益和彰显他的圣名的善工；这为他带来一种反映出上帝的喜乐的满足之感和内心安宁。这是一种不需用言语表达出来的恒久喜乐。但是有时会有一些杰出的事件发生而推动人将内心所感觉的喜乐在一刹那间表露出来。
15．试举出一些值得将喜乐以听得见的方式表达出来的重要场合。
15 当以色列人将约柜从俄别以东的家里搬到耶路撒冷时，他们都欢欣鼓舞地将他们的喜乐尽情表现出来。这是在他们的宗教生活上一个使他们充满快乐的重大日子，因此他们遂将他们的心情表露出来。“以色列众人欢呼吹角，吹号，敲钹，鼓瑟，弹琴，大发响声，将耶和华的约柜抬上来。”（历代志上15:28）使他们欢欣鼓舞的另一个场合是当扫罗和大卫在战胜非利士人之后率领军队凯旋归来时。“大卫打死了那非利士人，同众人回来的时候，妇女们从以色列各城里出来，欢欢喜喜，打鼓击磬，歌唱跳舞迎接扫罗王。”（撒母耳记上18:6）这些乃是引使以色列人用可以听见的方式将他们的喜乐表达出来的重大场合。
16．我们不应该将什么误认为敬虔的喜乐的表现？为什么？
16 因为某件与耶和华的崇拜或旨意有关的美事发生而从一颗快乐的心自然流露出来的喜乐之情，和在宗教热狂之下爆发的感情冲动是截然不同的。后者那种没有意义的喊叫和狂野的歌唱根本就不是上帝的圣灵所结的果实，因为除了其他的品质之外，圣灵的果实也包括温和与自制在内。这并不是上帝的仆人所应具有的“温柔安静的心，”反之乃是很容易受鬼魔操纵的狂野不羁的感情。（彼得前书3:4）与此相反地，上帝的仆人由快乐的心用可以听见的方式表露出来的喜乐是受着理智的力量所控制的。这并不是一件经常发生的事，反之它是由某些实现上帝的旨意和推广他的权益的重要事件或为他带来荣耀的愉快经验所引发的。
17．我们怎样可以获得事奉上帝的恒久喜乐？
17 随着一个人对上帝的道和旨意认识日深，他可以继续培养内心那种不表达出来的恒久喜乐。他的了解和信心愈增，他的喜乐也愈大。借着对耶和华的作为和训示沉思默想，并且不断吸收属灵的粮食，他的喜乐才能继续获得滋养。人若忽视了如此行，他便会失去事奉耶和华的喜乐和与他的密切关系了。
18．（甲）谁是上帝所喜爱，强化和保存的人？（乙）什么会加强他们喜乐的感觉？
18 献身事奉全能的上帝并忠于所作的献身誓愿的人可以和他缔结一种带来喜乐的密切关系。借着他们的行动，他们将这项献身显露出来。这些便是他所喜爱，强化和保存的人，正如经上所载一般:“凡求告耶和华的，就是诚心求告他的，耶和华便与他们相近。”（诗篇145:18）“他的救恩诚然与敬畏他的人相近。”（诗篇85:9）既知道这件事实，同时意识到他可以绝对信赖上帝，献了身的人能够体验到一种幸福和安全的感觉；诗篇23:4很贴切地将这种感觉表达出来说:“我虽然行过死荫的幽谷，也不怕遭害，因为你与我同在。”
耶稣基督是我们应效法的榜样
19．（甲）耶稣怎样表现他对于事奉上帝所感的喜乐？（乙）什么透露他在未降世以前已经享有事奉上帝的喜乐？
19 关于从上帝的工作寻得喜乐，耶稣基督在所有事奉真正的上帝的人当中立下了最好的榜样。他以一种温和安静的方式表现出这种喜乐来，例如他对于遵行天父的旨意和帮助别人认识天父伟大的旨意所表现的快乐。事实上他在未降世之前很久已经从事奉上帝的工作寻得莫大的喜乐了。当他仍是天上一个具有大能的灵体时，身为上帝所最先创造的生物，他已经以事奉他的天父为乐。以智慧作为代表自己的象征，他在箴言一书里说:“［那时］我在他身旁作精良的工匠，并且我成为他日日特别喜爱的一位，而我亦时时在他面前欢欣鼓舞，对他的地球上具有生产力的土地感觉欣喜；我所喜爱的东西是在人的儿子中间。”（箴言8:30,31，《新世》；歌罗西书1:15；启示录3:14）当他在地上作人时，他仍然享有事奉上帝的喜乐，正如他在天上时一般。
20．上帝的独生子对于在地上事奉上帝的权利反应如何？
20 当耶和华为他这个身为灵体的爱子打开一个新的工作范围而需要后者降生成为一个完美的人时，他这忠心的儿子欣然同意。关于这点，经上载着说:“你们要持有和基督耶稣一样的态度。他虽然具有上帝的形象，却丝毫没有想到以僭夺的手段使自己和上帝同等。不，他反而虚己取了奴仆的形象，成为人的样式。不但如此，当他见到自己成为人的样式时，便卑屈自己，顺从到死而后已，是的，死在一条受苦柱上。”（腓立比书2:5-8，《新世》）不论他的父亲要他做什么事，他都由于热爱天父而乐意遵行。由于具有这种良好的态度，耶稣基督为所有想事奉真正的上帝的人立下了一个伟大的榜样。
21．试举出耶稣事奉上帝的一些方式。
21 当耶稣在地上时，他不但借着敬拜上帝和遵守上帝的律法而事奉他，同时也借着公开宣扬和教导人认识关于上帝的真理而事奉他。他帮助人更新他们的思想和生活以便成为上帝所嘉许的仆人。他教他们要爱上帝，彼此相爱和爱仇敌，并且给予他们一个关于上帝所建立的世界政府和从死里复活的希望。这不但使人与耶和华上帝亲近，同时也加强他们以纯洁的方式事奉他的愿望。在这件虔诚的工作上耶稣寻得了很大的喜乐。但特别为他带来喜乐的一件事乃是有份洗雪他的父亲的美名，将上帝的仇敌和变节不忠的假信徒加于他身上的一切羞辱完全清除。
22,23．（甲）对耶稣来说什么是特别大的一项喜乐？这怎样成为必需？（乙）为什么耶稣基督对所有敬拜上帝的人是一项极大的鼓励？
22 与公义作对的大仇敌魔鬼撒但对上帝的受造物的忠诚表示怀疑。他在忠心的约伯的日子便曾如此行；当时撒但告诉上帝说:“人以皮代皮，情愿舍去一切所有的保全性命。你且伸手伤他的骨头和他的肉，他必当面弃掉你。”（约伯记2:4,5）这个挑战不但牵涉到人对上帝的忠诚，同时也牵涉到上帝的独生子的忠诚。当时他在天上居于一个非常有利的地位。他的忠诚在试炼之下会崩溃，正如撒但说人的忠诚会无法支持一样吗？当上帝的儿子降生为人之后，试炼便来到了。虽然他惨被钉死，他却紧守他的忠诚而证明了撒但的虚谎。他的忠心使耶和华上帝获得洗雪。在耶稣基督看来，能够有份洗雪耶和华的圣名乃是一种喜乐。
23 论到耶稣所紧守的忠贞途径，圣经告诉我们说:“他因那摆在前面的喜乐，就轻看羞辱，忍受了［苦刑柱］的苦难，便坐在上帝宝座的右边。”（希伯来书12:2）有分洗雪耶和华的伟大圣名为他所带来的喜乐使他甚至能够忍受死于受苦柱上的痛苦。为了奖赏他的忠心事奉，耶和华将他从死里复活，使他重返天军所在的天界，并且拥有比他以前更高的权力和尊荣。这样，直至今日，他在事奉上帝方面所立的喜乐榜样对所有敬拜真正的上帝的人一直是一项极大的鼓励。
24．试解释喜乐怎样是一种保存生命的力量。
24 当我们想一想事奉上帝的工作怎样在过去的许多世纪中一直是使忠心的人喜乐的一个理由时，我们可以看出这种喜乐是一个能够保存生命的坚垒。对所有培养和保持这种喜乐的人来说，耶和华成了力量的一个来源和一项保护。他的真理保卫他们不致受这个魔鬼世界各种歪曲思想的谎言所侵害。他帮助他们在信心受到考验保持坚忍；当这个旧事物制度被他的天军所彻底铲除时，他会保存他们的性命而让他们看见他所带来的新地。喜乐可以帮助人保持一个坚固而具有保护力的信心之盾。因此圣经可以对他们说:“靠耶和华而得的喜乐是你们的力量。”（尼希米记8:10）这使他们得以在一个灵性死亡的世界里继续在灵性生活着。
25．为什么我们在事奉上帝的工作上可以和大卫感觉同一的喜乐？
25 牧人大卫对繁星密布的天感觉如此心折以致不禁将他对于事奉它们的创造者所感的喜乐表达出来；今日我们亦像他一样有充分理由感觉同样的喜乐。我们也能够对他那奇妙的创造物惊奇赞叹，并且我们能够从他感示人写成的圣经获悉他的作为和接受他的训导。借着对他那赐人生命的真理以及他对人类的伟大旨意养成深刻的体会，今日我们可以发现事奉上帝是使人大为喜乐的一个理由。
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以色列人在欢呼之下将约柜运到耶路撒冷