约翰福音
第3章注释
尼哥德慕 他属于法利赛派，是“犹太人的一个首领”，也就是公议会的成员。（另见词语解释“公议会”）“尼哥德慕”的意思是“人民的征服者”，这个名字在当时的希腊人中很常见，有些犹太人也用了这个名字。只有约翰福音提到尼哥德慕这个人。（约3:4,9；7:50；19:39）在约翰福音3:10，耶稣提到他“在以色列做导师”。（另见约19:39的注释）
再次出生 耶稣向尼哥德慕透露，为了看见上帝的王国，人必须再次出生。尼哥德慕在第4节的回应表明，他以为耶稣的意思是人必须实际上再次出生。但耶稣接下去说明，再次出生的人是“从……神圣力量生的”。（约3:5）那些将要“成为上帝的儿女”的人，“是从上帝而生的，不是从人而生的，不是因为父母的意思而生的，也不是因为任何人的意思而生的”。（约1:12,13）彼得也用过一个意思相近的词，说那些受神圣力量任命的基督徒会获得“新生”。（彼前1:3,23）虽然大多数圣经译本在本节经文采用的译法是“再次出生”或“重生”，但有一些译本的译法是“从上头生”。后一种译法也是可取的，因为译作“再次”的希腊语词aʹno·then的意思通常是“从上头”。（约3:31；19:11；雅1:17；3:15,17）两种译法都跟以下道理一致：那些将要进入上帝王国的人都会“从上帝而生”，也就是从上头而生。（约一3:9）但从尼哥德慕的回应来看，这个希腊语词在这里也有“再次”“重新”的意思。
上帝的王国 这个词组在约翰福音里只出现过两次。（约3:5；另见太3:2；可1:15的注释）
是从水和神圣力量生的 对于施浸者约翰为人施浸的事，尼哥德慕应该并不陌生。（可1:4-8；路3:16；约1:31-34）因此当耶稣提到水的时候，按理来说他应该能看出耶稣说的是施浸用的水。尼哥德慕可能也很熟悉《希伯来语经卷》中“上帝的神圣力量”一类的词组是什么意思。（创41:38；出31:3；民11:17；士3:10；撒上10:6；赛63:11）所以，当耶稣提到“神圣力量”时，他肯定明白耶稣说的是什么。耶稣自己的经历也说明，他跟尼哥德慕说的话是什么意思。耶稣在水里受浸时，神圣力量降在他身上，所以他“是从水和神圣力量生的”。（太3:16,17；路3:21,22）那时，上帝宣布耶稣是他的儿子，这样说显然是表明，他让耶稣成了通过神圣力量而生的儿子，让耶稣有机会返回天上。人如果已经为自己的罪悔改，也弃绝了从前的生活方式，并在水里受了浸，就成为从“水”而生的门徒。至于那些从“水和神圣力量”而生的门徒，上帝还让他们得到新生，成为上帝的儿子，有希望去天上并在上帝的王国里施行统治。（路22:30；罗8:14-17,23；多3:5；来6:4,5）
神圣力量 希腊语是pneuʹma（普纽马）。（另见词语解释“鲁阿；普纽马”）
由人所生的就是人的儿女 “人”和“人的儿女”都译自希腊语词sarx,又译“血肉之躯”。这个词在这里指的是人，也就是有种种局限的凡人。（另见约17:2的注释）
神圣力量 希腊语是pneuʹma（普纽马）。（另见词语解释“鲁阿；普纽马”）
上帝的儿女 希腊语是pneuʹma（普纽马），看来指那些受上帝的神圣力量任命的人。（另见词语解释“鲁阿；普纽马”）
风……神圣力量 这里的“风”和“神圣力量”都译自希腊语词pneuʹma（普纽马）。在《希腊语经卷》中，这个词只在这里译作“风”，但对应的希伯来语词ruʹach（鲁阿）则有大约100次都译作“风”。（创8:1；出10:13；王上18:45；伯21:18；亚2:6；另见词语解释“鲁阿；普纽马”）这两个词所指的事物，通常都是肉眼看不见却能产生看得见的效果的。耶稣运用这个词阐述了一个深刻的真理。在本节经文的后半部分，pneuʹma出现在“凡是从神圣力量生的”这个词组里。（另见约3:5的注释）耶稣用风做比喻向尼哥德慕说明，“从神圣力量生”到底是怎样的。尼哥德慕可以听到、看到和感觉到风产生的效果，却不知道风从哪里来或最终会到哪里去。类似地，那些不了解圣经的人，既不能明白耶和华怎样通过神圣力量使人再次出生，也不能明白再次出生的人拥有多么光明的前途。
人子 见太8:20的注释。
人子也必须照样被举起来 耶稣在这里说，他将在柱子上被处决，就像旷野里的铜“蛇”被挂在柱子上一样。古代那些被毒蛇咬伤的以色列人如果想活下去，就必须注视摩西挂在柱子上的铜蛇。类似地，有罪的人类如果想得到永远的生命，就必须紧紧注视耶稣，也就是信从他。（民21:4-9；来12:2）在很多人看来，耶稣既然被挂在木柱上，就显然是个作恶的人，是个罪犯，因为根据摩西法典，挂在木柱上的人是该受诅咒的。（申21:22,23）保罗曾引用法典的这段话来解释，为什么耶稣必须被挂在木柱上，才能替犹太人成为“受诅咒的”，借此救赎他们脱离“法典的诅咒”。（加3:13；彼前2:24）
爱 希腊语是a·ga·paʹo（阿格帕奥），这里是这个动词在约翰福音中第一次出现的地方。这个动词和相关的希腊语名词a·gaʹpe（阿格配）在约翰福音中总共出现了44次，比其他三卷福音书加起来还要多。在圣经里，a·ga·paʹo和a·gaʹpe通常指一种无私的爱，这种爱是受原则引导或支配的。这一点从本节经文就能看出来，因为经文说上帝爱“世人”，也就是爱需要救赎的、有罪的人类。（约1:29）约翰一书4:8说“上帝就是爱”，原文用的就是名词a·gaʹpe。加拉太书5:22在描述“神圣力量的果实”时，首先谈到的特质正是这种爱，而哥林多前书13:4-7也详细论述了这种特质。这个词在圣经里的用法表明，这种爱不仅是对别人产生的一种感觉。在很多情况下，这种爱涵盖的范围更广，通常是经过深思熟虑后刻意表达出来的。（太5:44；弗5:25）因此，基督徒培养的这种爱不会罔顾道德，而会考虑到责任、原则，以及是否恰当。不过，这种爱绝不是冷冰冰的，因为它时常含有温暖的感情。（彼前1:22）这个词在约翰福音中的用法就说明了这一点。例如，约翰说“天父爱这个儿子”时用的是a·ga·paʹo的一个词形（约3:35），但他在记录耶稣描述天父对自己的这种感情时，用的却是希腊语动词phi·leʹo（菲莱奥）的一个词形，意思是“对……感情很深”（约5:20）。
世人 希腊语是koʹsmos。这个词在希腊文学作品中主要用来指人类，这也是圣经中最常见的用法。（另见约1:10的注释）在这里，koʹsmos指的是可救赎的人类。约翰福音1:29说他们都有“罪”，而这“罪”是从亚当遗传下来的。
独生子 一般译作“独生（的）”的希腊语词是mo·no·ge·nesʹ，词典的定义是“同类中仅有的”“独一无二的”“唯一的”。在使徒约翰写的书卷里，这个词只用在耶稣身上。（约1:14；3:18；约一4:9；另见约1:14的注释）尽管其他灵体也被称为“上帝的儿子们”，但只有耶稣被称为“独生子”。（创6:2,4；伯1:6；2:1；38:4-7）耶稣是上帝的头生子，只有他是天父亲自创造的，因此他独一无二，跟上帝的其他儿子都不一样，他们都是耶和华通过这个头生子创造的。保罗说以撒是亚伯拉罕的“独生子”（mo·no·ge·nesʹ）时，表达的也是类似的意思。（来11:17）虽然亚伯拉罕跟夏甲生了以实玛利，也跟基杜拉生了几个儿子（创16:15；25:1,2；代上1:28,32），但以撒在一种特别的意义上是他的“独生子”。以撒既是亚伯拉罕唯一一个因上帝承诺而有的儿子，也是撒拉唯一的儿子。（创17:16-19）
信从他 译作“信从”的希腊语动词是pi·steuʹo（相关的名词是piʹstis，一般译作“信心”），基本意思是“相信”“对……有信心”，但根据上下文和语法结构，表达的意思可以稍有不同。这个词通常不限于指相信或承认某个个体的存在（雅2:19），还指受信心和信任推动而采取表示服从的行动。在约翰福音3:16这里，希腊语动词pi·steuʹo是跟介词eis（意思是“到……里”）搭配使用的。关于这个希腊语词组，一位学者说：“信心被视为一种行动。”（《新约希腊语语法入门》，保罗·考夫曼，1982，46页）在这里，耶稣说的显然不是一次信从他的行为，而是一生都用行动显出对他的信心。约翰福音3:36有一个跟“信从他”类似的词组，即“信从上帝儿子的”，用来跟“不服从上帝儿子的”进行对比，因此“信从”在那里的意思包含通过服从显出坚定的信念或信心。
永远的生命 见词语解释。
定……罪 又译“审判……”。耶和华派儿子耶稣来，不是要他定“世人”的罪，而是要他执行一个充满爱心的使命，也就是拯救那些显出信心的人。（约3:16；彼后3:9）
被定罪 又译“受审判”。（另见约3:17的注释）
光 本节经文中第一次提到的“光”指的是耶稣，因为他通过自己的一生和教导给人带来了光明，也因为他反映出来自耶和华上帝的智慧和真知灼见。在约翰福音1:7-9，耶稣也被比作“光”。（关于“来到世人当中”这个词组，另见约1:9的注释）
他……为人施浸 这些浸礼看来是按照耶稣的指示施行的，因为约翰福音4:2说“不是耶稣亲自施浸，而是他的门徒施浸”。
艾嫩 一个“水多”的地方，靠近“撒琳”，看来后者更为人所知。这两个地方的具体地点已无法确定。不过，优西比乌斯认为艾嫩位于约旦河谷，在西徐波利斯（伯善）以南约8罗马里（12公里）处。那一带有个地方叫泰勒里特卡（泰勒沙莱姆），学者初步认为那就是古代的撒琳。那里附近有几眼泉水，大致符合优西比乌斯对艾嫩的描述。圣经只有这一次提到艾嫩和撒琳。
为人施浸 又译“使人浸入水中”。希腊语是ba·ptiʹzo，意思是“使……浸入”。圣经的记载表明，人接受浸礼时需要完全浸入水中。本节经文透露，约翰在撒琳的艾嫩为人施浸是“因为那里水多”。（另见本节经文的注释：艾嫩）另外，腓力为一个埃塞俄比亚的内臣施浸时，他们是“一起下到水里”的。（徒8:38）《七十子译本》在翻译列王纪下5:14时，也用了同一个希腊语词来描述乃缦“在约旦河里浸了七次”。
在约旦河对岸 又译“在约旦河东岸”。约翰福音3:23提到的艾嫩和撒琳位于约旦河西岸，而约翰是在“约旦河对岸的伯大尼”，也就是在东岸为耶稣施浸的。（另见约1:28的注释以及附录B10）
新郎的朋友 在圣经时代，新郎的一个密友会担任新郎的正式代表，并负责统筹婚礼的各项安排。在别人眼中，新郎和新娘的婚事仿佛是由他促成的。婚礼当天，迎亲队伍会把新娘接到新郎或新郎父亲的家里，也就是举行婚宴的地方。婚宴期间，新郎的朋友听见“新郎说话”（也就是跟新娘说话）就十分高兴，因为觉得自己的任务已经顺利完成了。施浸者约翰把自己比作“新郎的朋友”。在比喻的意义上，耶稣就是“新郎”，他的门徒以整体而言就是“新娘”。约翰把“新娘”的第一批成员介绍给耶稣基督，从而为弥赛亚预备了道路。（约1:29,35；林后11:2；弗5:22-27；启21:2,9）“新郎的朋友”完成把新娘交给新郎的任务，就大功告成，不再担任主要角色了。约翰的情况也类似，因此他这样谈到自己和耶稣：“［耶稣］必定越来越昌盛，我却越来越衰微。”（约3:30）
那位从上面来的 约翰福音3:31-36看来是这卷福音书的执笔者使徒约翰的话，而不是继续引述施浸者约翰的话，也不是直接引述耶稣的话。从约翰福音3:21的上下文可以看出，耶稣对尼哥德慕说的话到那里就结束了，接下来一直到约翰福音3:25都是使徒约翰对不同事件的记述。从约翰福音3:26开始，记述的是施浸者约翰跟门徒之间的对话，他对门徒说的话在约翰福音3:30结束。尽管约翰福音3:31-36不是直接引自耶稣的话，但显然都是耶稣教导使徒约翰的真理。
好像盖印确认…… 直译“给……盖了印”。意思为“盖印”的希腊语词在这里用作比喻，表达的意思是确认某句话真实可靠，就好像用印来确认某份文件真实无伪。人如果接纳弥赛亚的“见证”，就等于承认“上帝讲的都是真理”，在这里指承认上帝讲的关于弥赛亚的预言都是真理。（参看罗3:4；另见词语解释“印章”）
信从……不服从 见约3:16的注释。