スミルナ会衆と交わっていた人の多くは，物質的に困窮していたようです。しかし，かつてこれらの人々は，霊的に富んでいるとして称賛されていました。スミルナのクリスチャンにとって，使徒ヨハネが記録したイエスの言葉を聞くのは大きな励みとなっていたことでしょう。キリストはスミルナの「使い」，つまり油そそがれた監督たちに，こうお告げになりました。「わたしはあなたの患難と貧しさを知っている ― しかしあなたは富んでいるのである ― また，自分はユダヤ人であると言いながら，実はそうではなく，むしろサタンの会堂に属する者たちによる冒とくを知っている。

啓示 2:8-10。

スミルナでクリスチャンと自称する人々の間に存続していたであろう霊的な豊かさは，会衆の長老たちによる立派な監督と直接関係していたに違いありません。その時代は，騒然とした宗教上の闘争の時代の一つであり，会衆の成員たちは相反する信条や教派のただ中で奉仕していました。彼らが証言していた区域は，呪術や占星術を含む悪霊的な慣行が流行し，神を認めようとしない雰囲気ができていました。