しかし息子は，父親が優しく接してくれるので，自分の罪を打ち明けやすくなります。イエスはこう言われます。「その時，息子は言いました，『父上，わたしは天に対しても，あなたに対しても罪をおかしました。わたしはもうあなたの息子と呼ばれるには値しません。あなたの雇い人の一人のようにしてください』」。

一方，放とう息子は，神の民のうち，世が提供する快楽を味わうために離れて行く人々を表わしています。しかし，やがてそれらの人々は，悔い改めて戻り，再び神の活発な僕となります。実際，許してもらう必要を認めて父のもとに帰る人々に対して，父は本当に優しく，また憐れみ深く接してくださいます。