の日についても深い関心を抱いています。彼らは，世界の支配者たちが，「平和だ，安全だ」と叫び声を上げているその時に，イエスの語った偉大な預言に示されている患難が生じることを知っています。―マタイ 24:21，22。啓示 7:14。

テサロニケ第一 5章13節から22節に記されているパウロの言葉は，わたしたちにとっても優れた訓戒となります。「互いに対して平和な態度を保ちなさい。……無秩序な者を訓戒し，憂いに沈んだ魂になぐさめのことばをかけ，弱い者を支え，すべての人に対して辛抱強くありなさい。……常に喜びなさい。絶えず祈りなさい。すべてのことに感謝しなさい。……すべてのことを確かめなさい。りっぱな事がらをしっかり守りなさい」。わたしたちが，常にこうした事柄を行なっていけますように！

読者からの質問

● ヤコブの遺体には防腐処置が施されましたが，それはクリスチャンが従うべき先例とみなされるべきでしょうか。なぜこうした処置が取られたのですか。

ヤコブの遺体に施されたこの処置を，真の崇拝者が見倣う手本とすべき根拠はどこにもありません。むしろ，それは，アブラハムの胤に土地を与えるという神の約束に対する確信から行なわれたものと思われます。

ヤコブがエジプトの地で死んだとき，息子ヨセフは，エジプトの医師たちに，その遺体に防腐処置を施させました。（創世 50:2，3）古代エジプト人の間では，遺体の防腐処置は習慣としてごく普通に行なわれていました。人間の魂がいつか本人の体といっしょになれるように遺体を保存しておく必要がある，という信仰からそうしていたことは明らかです。もちろん，ヤコブもヨセフも，魂の不滅というこの異教の教えを受け入れてはいませんでした。死者は，神の備えのもとに，人類共通の墓であるシェオールに行き，やがて神によってよみがえらされることを，二人は正しく理解していました。（創世 37:35; 42:38。ヘブライ 11:21，39，40）それではなぜ，ヨセフはヤコブの遺体に防腐処置を施させたのですか。

エホバ神は，カナンの地すなわち約束の地をアブラハムの胤つまり子孫に与えるという契約をアブラハムと結んでおられました。（創世 15:16-21）その胤がその地を相続する以前でさえ，同地にあったほら穴の家族用墓地にアブラハムとイサクが埋葬されていました。しかし，ヤコブの死が近づいていたころ，彼とその家族はエジプトに居住していました。ヤコブは神の約束に対する信仰を失って，ヘブライ人はずっとエジプトに住むのだと考えていましたか。そのようなことはありませんでした。ヤコブはヨセフに，自分のなきがらをカナンの地の父祖たちのところに葬ることを約束させました。このようにして，ヤコブは，神がアブラハムの子孫にその土地をお与えになることに対する確信を表明したのです。―創世 49:29-33。

ヤコブの要求を果たすには，遺体をカナンの地に運ばねばなりませんでした。しかし，そのためには，防腐処置を施しておかなければ，炎暑のもとの長い旅ですから，遺体は途中で腐敗してしまいます。エジプトではすぐに行なえる防腐処置を施すことにより，ヨセフは父の遺体を，ヤコブの子孫に約束されていた土地に葬るまで保存することができました。―創世 50:2，3，7-14。

それから55年ほど後のこと，今度はヨセフ自身が，いつの日か神がイスラエル人をエジプトから連れ出すとき，自分の骨も携え上るようにと頼んでいます。このようにしてヨセフは，アブラハムの胤に土地を与えるという神の約束は必ず果たされるという確信を表わしたのです。それでヨセフの遺体にもエジプトで防腐処置が施され，出エジプトのさいに運び出されました。―創世 50:25，26。ヨシュア 24:32。ヘブライ 11:22。

後代のヘブライ人は，遺体の埋葬を重要な事柄とみなすようになりましたが，彼らが死体に防腐処置を施したことを示す証拠はどこにもありません。（列王上 2:31。列王下 13:21。詩 79:1-3。エレミヤ 16:4）何週間もかけてa遺体に処置を施すエジプトの防腐技術を用いる代りに，ヘブライ人は遺体をできるだけ早く葬ることにしていました。死亡した日に埋葬されることすらありました。―申命 21:23。創世 50:2，3。

イエスの場合がそうでした。彼は，死んだ日に葬られました。埋葬に先立って，遺体にどんな手が施されましたか。こう記されています。「彼らはイエスの体を取り，埋葬に備えて行なうユダヤ人の習慣どおり，それを香料