然后上帝说：“何况这座尼尼微大城，里面有十二万多人连左手右手也分不清，又有许多牲畜，难道我不该顾惜吗？”（约拿书4:10,11）d

你明白耶和华要借葫芦树说明什么重要的道理吗？约拿从没出过力去栽培这棵树，而耶和华却是生命之源，他一直维持众生的生命，尼尼微人得以活着也有赖于他。约拿怎会认为一棵植物的生命，比十二万条人命和许多牲畜的生命加起来更珍贵呢？这岂不是因为他任由自私的想法支配自己吗？再说，他所以顾惜葫芦树，只不过因为这棵植物给了他一些好处。他为上帝饶恕尼尼微而发怒，难道不也是由于太自私，太爱面子了吗？

确实是深刻的教训！问题是，约拿有没有记取教训呢？约拿书以耶和华的反问结束，并没有记载约拿怎样回应。有些人因此批评约拿书，认为这卷书应该交代约拿的反应。其实，约拿已经作了回应，约拿书本身就是他的回应。证据显示，这卷书是由约拿自己执笔的。不妨想象一下，约拿回到家乡后动笔写这卷书时的情景。那时的他，添了年岁长了智慧，也比以前谦卑多了。他把自己怎样犯错，怎样反叛，怎样毫无慈悲、固执己见，都一一记述下来，说不定他还一边写一边羞愧地摇着头呢。毫无疑问，约拿从耶和华的优良教导得益，他学会要慈悲待人。我们也慈悲待人吗？