他的家乡是提哥亚，在耶路撒冷以南约16公里，位于海拔820米的高地上。提哥亚东面是犹大的旷野，是个不毛之地。犹大旷野地势很低，在提哥亚以下约1200米，一直伸延到死海。阿摩司早年在提哥亚是个地位低微的牧羊人。（摩1:1）“牧羊［人］”一词翻自希伯来语词诺德希梅，这个语词只在圣经的另一个地方出现（王下3:4），跟阿拉伯语词奈格格达有关的这个词专指一个特别品种的绵羊，样子虽不讨好，毛皮的价值却很高。

犹大王乌西雅在位的日子，即国内发生大地震的前两年，阿摩司开始说预言。同年，约阿施的儿子耶罗波安二世作以色列王。（摩1:1）按此推算，阿摩司应当是在公元前829年至大约公元前804年的26年间，奉派说预言，当时上述两个王正在同一段时期分别施行统治。阿摩司当了先知两年，当地发生大地震，威力十分巨大。即使事隔已经差不多300年，撒迦利亚还特别提到这次大地震。（撒14:5）