他的人。耶和华的确已借着他的坚忍使他的荣耀大增！

23．（甲）关于上帝的坚忍，有什么警告发出？（乙）基督徒会时刻将什么紧记在心以免辜负了上帝表现坚忍的美意？

²³ 随着这个好消息而来的是一个警告:以个人和集体而论我们都千万不可辜负耶和华表现坚忍的好意。使徒彼得很明智和率直地警告我们说:“主［耶和华］所应许的尚未成就，有人以为他是耽延，其实不是耽延，乃是宽容你们，不愿有一人［灭亡］，乃愿人人都悔改。”然后使徒接着说:“但主［耶和华］的日子要像贼来到一样。”恶人将会被消灭。我们应该将这些事实紧记在心——耶和华的日子将会来到——恶人会被毁灭。既然如此，我们就应该“以我主长久忍耐为得救的因由。”所以要把握这个机会。凡是这样行的人都有永久的幸福在基督治下上帝的新规制里等待着他们；这些幸福都是由于上帝的坚忍才得以成为可能的。——彼得后书3:9-18；加拉太书6:9。

上帝不但吩咐他的仆人在别人的歧视虐待之下坚忍不拔，并且要怀着正确的态度如此行，那便是说他们必须甘心忍受而不发怨言。他在忍耐方面必须效法上帝和耶稣基督。耶和华对他的反对者并不怀有仇恨或恶意。这便是坚忍的可嘉之处。耶稣曾说:“所以你们要完全，像你们的天父完全一样。”——马太福音5:48。

4．什么可以帮助基督徒忍受苦难？圣经怎样表明这点？

⁴ 除了耶和华在坚忍方面所立的奇妙榜样之外，基督徒还有其他的鼓励帮助他们忍受苦难。这是他所需要的，因为受苦并不是一件易事。耶稣基督在登山宝训里曾简略地提及这些鼓励是什么，说:“为义受逼迫的人有福了，因为天国是他们的。人若因我辱骂你们，逼迫你们，捏造各样坏话毁谤你们，你们就有福了。应当欢喜快乐，因为你们在天上的赏赐是大的。”（马太福音5:10-12）不错，耶稣向我们指出忍受苦难的奖赏。我们若将所受的苦和王国及永生的幸福比较一下，我们便可以看出为公义而受苦只是一件小事而已！事实上只要我们相信上帝的应许，我们便有最大的理由可以欢欣鼓舞。“弟兄们，”主耶稣基督的弟弟和他的门徒雅各说，“你们要把那先前奉主名说话的众先知当作能受苦能忍耐的榜样。那先前忍耐的人，我们称他们是有福的。你们听见过约伯的忍耐，也知道主给他的结局，明显主是满心怜悯，大有慈悲。忍受试炼的人是有福的，因为他经过试炼之后必得生命的冠冕，这是主应许给那些爱他之人的。”（雅各书5:10,11；1:12）当为了行善而受苦时，要相信上帝的应许，于是你的坚忍便会为你带来喜乐了。

5,6．（甲）关于受苦，使徒保罗对歌罗西人怎么说？（乙）我们怎样可以说受苦是一项权利和恩赐？

⁵ 使徒保罗也曾论及在试炼和苦难之下保持喜乐这件事。他在写给歌罗西人的信中说:“［要］欢欢喜喜的忍耐宽容，又感谢父叫我们与众圣徒在光明中同得基业。”（歌罗西书1:10-12）基督徒的忍耐或坚忍应该是欢乐的。我们若将所受的苦视为权利，并且记得忍耐会带来上帝的嘉许，而他的嘉许则带来生命的冠冕，我们便能够这样。

⁶ 受苦是一项权利吗？不错！事实上为基督受苦乃是一项恩赐。请留意使徒保罗在他写给腓立比人的信中怎样表明这点。他说:“因为你们蒙恩，不但得以信服基督，并要为他受苦。”（腓立比书1:29）没有任何有信心的人会否认相信基督是一项宝贵的权利，但保罗将这件事更推进一步。他告诉我们为基督受苦亦同样是一项权利和恩赐，因为一件被赐予的东西便是一项恩赐。而且到某项程度，“凡立志在基督耶稣里敬虔度日的，也都要受逼迫。”（提摩太后书3:12）体会这件事实可以帮助我们了解为什么我们必须对所有的人表现坚忍。

7．保罗有过什么受苦的经验？为什么他可以向别人推荐坚忍的途径？

⁷ 使徒保罗并非只是谈及受苦和坚忍，他自己也受过很大的苦。在他写给哥林多人的第二封信里（11:23-29），他叙述他为基督而忍受的一部分艰辛。他曾多次下狱，几乎被人打死；五次他被鞭打三十九下。他曾被人用石头掷击，遭遇沉船三次。他尝过饥寒交迫，通夜无眠和各种危险的滋味。可是他却促请他的基督徒对所有的人都保持坚忍。他能够这样做，因为他知道这件事牵涉到基督徒的忠诚，而且他确信上帝会将宝贵的永生奖赏赐给一切坚忍不拔的人。强化保罗的另一个因素是他坚信除非为耶和华所容许，否则便不会有什么灾难临到基督徒身上。上帝若容许这些事发生，身为上帝仆人的他自然乐于承担，无论代价如何。——哥林多后书6:3-10；提摩太后书4:6-8。