在世上最小的共和国推行圣经教育工作

在意大利的北部，亚得里亚海附近，便是世上最细小的共和国的所在。它的面积只有六十一平方千米（廿四平方英里）。我们所指的便是圣马力诺，一个四面均受意大利所包围的独立共和国。

当游客抵达首都圣马力诺时，他们很快便会对城内中古形式的建筑物留下深刻印象。根据传说，这个共和国是在公元第四世纪由一个从达尔马希亚（现今南斯拉夫一个沿海地区）来的石匠，名叫马力诺斯，所建立的。他为了逃避罗马帝皇戴克里先对基督徒的逼迫而迁到这地。

耶和华见证人在圣马力诺的活动始于二十年前。在一九五零年代的后期，一个年老的意大利籍男护士开始与共和国内的居民分享圣经的真理。但是他并非没有遇到反对。当地的警察由于受到天主教教士的怂恿而多次将他递解出境，并且警告他不可再回来。可是，这个男护士却仿效圣经中勇敢的基督徒的榜样，决心“服从上帝过于服从人。”（使徒行传5:29，《新译》）他继续对圣马力诺的居民传讲圣经的真理。

他的工作并没有成为徒然。一位年老的女子很留心聆听他所讲的圣经信息。最后，她承认她所学得的的确是真理而受了浸。后来她家中的一些成员，虽然起初都反对耶和华见证人，最终也受了浸。到一九六八年八月，圣马力诺的一小群见证人已增至九人。当守望台社的周游代表首次探访他们时，有三十人在场聆听他的演讲。那时，王国聚会所仍在意大利境内，距离圣马力诺西部边境不远的地方。

后来有些圣马力诺的居民成为耶和华见证人。这为后来的增长奠下稳固的基础。当地的见证人可以自由在国内传道。起初，警察曾试图阻止他们工作。但当警察获悉他们是当地的市民时，便不再拦阻他们从事逐户的公开传道工作了。

到一九七一年，耶和华见证人的数目已增至十七人。在那一年，守望台社在意大利的分社提议他们成立一个小组。他们在一九七二年将王国聚会所迁到圣马力诺。当时政府允准他们借用一间政府的建筑物举行耶和华见证人在圣马力诺的第一次环务大会。那一次人会有1,749人参加，35人受浸。这为当地的见证人带来多大的喜乐！

现在圣马力诺小组的人数已增至七十人。一九八零年举行的耶稣受难纪念共有134人参加，这意味到国内每151名居民便有一人参加。直至现时为止，每257个圣马力诺的居民便有一个是见证人。

虽然国内的天主教教士经常在讲台上发起运动攻击耶和华见证人的圣经教育工作，但是圣马力诺的居民却对这项教育工作有良好的反应。

不久之前，在从事逐户传道工作之际，见证人遇到一个女子。她对圣经甚感兴趣。见证人便与她建立经常的圣经讨论，最后她受了浸。后来她的家姑也成为见证人。但是，她家中的其他成员，由于与俗世活动有密切的关系，所以他们起初对圣经并不感兴趣。但是当地小组的两位长老对他们作友善的探访，终于能够与他们建立经常的圣经讨论。结果，这家人有八个成员表示愿意使自己的生活方式与圣经的原则一致。

这家人的一个成员曾由于想明白上帝所感示的道而经历反对。事实上，一个天主教教士强迫她签署一项声明，表示她不再与耶和华见证人研究圣经。其后，这女子结了婚而到国外去。但是，当她返回圣马力诺时，她立即开始再次查阅圣经。她说：“一个人不可能忘记真理。”起初这女子的丈夫反对她。但后来他决定自己查阅圣经，结果他深信这的确是真理。由于圣经能够使人在生活上作出良好的改变，这家人在事奉真神耶和华方面现在变得十分团结。

论到真正基督徒所从事的主要工作，耶稣说：‘这王国的好消息要传遍天下，对万民作一个见证。’（马太福音24:14，《新世》）很庆幸地，这件工作正在世上最小的共和国内完成。