多种用途的植物

《儆醒！》杂志驻桑比亚通讯员报导

不少人对植物的美留下深刻印象。有一位诗人甚至怀疑是否有“像树一般可爱的诗”存在。另一方面，有人听到“大树倾倒！”的呼声而大感兴奋，因为他们看到林中又有一棵大树倒下来运往锯木厂或作为制纸原料。

但生活简朴的人对于植物却有介乎这两个极端之间的看法。他们也许是亚美逊河谷森林、亚洲山区或非洲丛林村落中的居民。

这些人深深体会到植物和树木的多种用途。所谓“先进”国家的市民时常去药店配方治病，但生活在穷乡僻壤的人却发现天然生长的药物具有同样效果。

“我那可怜的小婴孩今早出了什么麻烦呢？”住在桑比亚的一位母亲边摇着背上正在出牙的孩子边说。“我想是他的牙齿令他不舒服。”她于是差遣一个较大的男孩去从“慕桑巴”树取点树皮来。这个男孩像你立刻就认出阿斯匹灵瓶上签条一般，很快就无误地找到那棵树皮深褐色、有裂缝和多鳞的树。他摘了一把鳞状树皮，深感兴趣地看着母亲把树皮调制成药，来减轻哭着的婴孩的齿龈疼痛。

在过着较原始生活的家庭中，小儿腹泻是常见的事。许多人在这方面也体会到植物的用处。森林中有一种果子像杏般的树已证明对治疗腹泻很有功效。在桑比亚若干部落中被称为“慕班加林”的树皮和树根有清洁肠胃的功用。

疾病的种类虽多，用来治病的药用植物也不少。例如，某些树根磨成粉可以医治牙痛和耳痛。有一种树，罗斯文称之为“温高拿”，桑比亚唐加族人称之为“慕金巴”，把它的树皮配制成药对割伤和疼痛十分有效。在热带非洲常见的非洲木棉也很有益。它含有酸性酒石乳和果胶，在干的果肉中有大量丙种维他命。果肉溶解在水里即成为美味饮品。

没有经验的人实行以植物治病是明智之举吗？请当心！甚至药用植物倘若摄取的分量不当也有害处。上述的“慕班加林”树皮便是一例。它在小量使用时可治小儿腹泻，据说分量过度可以造成肾脏发炎甚或死亡。

有些植物是致命的，虽然它们有个好听的名字。例如，西非有一种名为“樱桃饼”的灌木的叶里含有像奎宁般的植物盐基。它能使动物对紫外光敏感和造成皮炎及肠溢血。很少人熟知赖马豆的危险。它的种子和叶子（不是豆本身）所含的毒素能使动物吃下之后一小时内死去。野麝香豌豆的种子也是危险的。据说儿童吃下会致命，中毒的征状是呕吐、腹泻和四肢痉挛。

有一种被植物学家称为雉子莛的植物颇不寻常。猴子和雀鸟大量吃下它的果子没有防碍，但对人却是有毒的。另一种有毒植物是“慕瓦”，它的花瓣呈紫色。我们在这里无法不提到的一种植物是当地称之为“瓦加”的。这是中非所遍植的烟草。它的叶子所含的尼古丁是有高度毒素的液体植物盐基，可以麻痹呼吸系统而导致死亡。它在生吃时从尼古丁中毒是非常之快的。

可是，天然毒素也能作为有益用途。低矮球茎、叶有紫点和青紫色花的“史基拿”风信子在桑比亚被用作杀鼠药。野紫丁香的树皮和荚、野瓜的种子和“慕瓜”树的红色树液可以使鱼昏迷而易于捕捉。可是，用这种方法所捕的鱼必须煮过才可食。

植物及其用途的确种类繁多。想到这件事实使我们与诗篇执笔者同声赞叹：“耶和华啊，你所造的何其多！都是你用智慧造成的，遍地满了你的丰富。”——诗篇104:24。